Aventuras de Conservación Para Niños y Niñas con Mariel Santiago

Para la Naturaleza es una unidad del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico dedicado a la conservación de espacios con alto valor ecológico de las islas de Puerto Rico. Por más de 50 años la organización sin fines de lucro ha educado e impactado a través de experiencias educativas, voluntarias y de ciencia ciudadana a diversos públicos y audiencias de diferentes edades, intereses y trasfondos académicos. Con el fin de presentar temas tales como la importancia de los recursos naturales y su protección, conservación, diversidad de ecosistemas, especies de flora y fauna de forma en que el proceso educativo se celebre en aulas no tradicionales.

En búsqueda de impactar a audiencias más jóvenes se ha trabajado una colaboración con la fundación Flamboyán y Lee conmigo de PR para el desarrollo en conjunto espacios de lectura en la naturaleza. La iniciativa de los biblio- rincones es un proyecto que une a las tres organizaciones donde se lograron establecer al menos 5 espacios alrededor de la isla para el disfrute gratuito de estos espacios para las comunidades.

Desde la Reserva Natural Cabezas de San Juan en Fajardo, celebramos múltiples experiencias donde familias, escuelas y visitantes pueden experimentar vivencias en contacto con la naturaleza. El equipo de trabajo de interpretación de la región este se dio a la tarea de identificar oportunidades para el desarrollo de actividades dónde la audiencia de niños y niñas desde los 4 a 9 años de edad pudieran aprender de temas de ciencia divirtiéndose; es ahí donde nace el ofrecimiento de “Aventuras en la Reserva Natural Cabezas de San Juan”.

Se propone el evento sea un espacio mensual donde los niños y niñas puedan aprender de manera divertida de los temas de agroecología, conservación, sustentabilidad, ecosistemas, organismos y más. El pasado mes de mayo celebramos una actividad donde se probó de manera piloto el evento de Aventuras en Cabezas de San Juan para la comunidad. Fue un evento interactivo de una duración de 1.5h, con una participación de al menos de 10 niños desde los 3 años hasta los 8 años de diversa parte de la isla. Durante nuestro evento visitamos el huerto de la Reserva Natural Cabezas de San Juan y exploramos los temas de la agroecología, sustentabilidad alimentaria, compostaje, alimentos en las plantas, hábitats e insectos en el huerto. Los niños y niñas tuvieron la oportunidad de explorar las diferentes texturas, olores, sabores, colores y tamaños que se pueden encontrar en el huerto.

La actividad que capturó la atención de los niños y fue  la sensación fue la presentación de la composta de lombrices. Donde los niños y niñas pudieron recoger los desechos de cascara de frutas, alimentar a las lombrices, ver el proceso de la creación de una composta modelo y tener contacto directo con ellas. ¡Estaban sorprendidos, entusiasmados y conectados! Nuestra audiencia demostró interés, participación constante, sin importar el calor y los retos que experimentamos en la mañana. Al concluir la actividad tuvimos un espacio de reflexión donde se compartieron anécdotas y contestaron preguntas como:

¿Qué fue lo más que te gustó?

¿Qué fue lo menos que disfrutaste?

¿Qué aprendiste?

Gracias a esta actividad pudimos comprobar la necesidad de espacios donde se exponga a los niños a este tipo de experiencias en contacto con la naturaleza, sensibilidad a otros seres vivos y conexión familiar. Por cuanto, estaremos abriendo el espacio de Aventuras en Cabezas de San Juan como un evento en los ofrecimientos recurrentes para los meses de octubre a diciembre 2024 y enero a diciembre 2025.

Como parte de mi reflexión con esta experiencia ha sido muy divertida y satisfactoria. La oportunidad de refrescar las experiencias educativas en la Reserva. Ver las reacciones y las conexiones que los niños y niñas tuvieron con las actividades presentadas fue inigualable. Es increíble poder experimentar la curiosidad y el entendimiento que tienen los niños sobre conceptos que pueden ser un tanto complejos e insertar dinámicas divertidas en procesos pedagógicos. Uno de los más grandes logros es el provocar la curiosidad y espacios en lo que los más jóvenes se sientan incluidos y sembrar en ellos el amor y respeto por la conservación de nuestros recursos naturales. La creación de este nuevo ofrecimiento no tan solo ha sido inspiradora para mí; sino que ha retado y apostado a la creatividad todos los componentes del equipo de interpretación que han colaborado del desarrollo de las experiencias educativas. Gracias a mis compañeros y colegas por su aportación, dedicación en todo el proceso creativo de este nuevo espacio. Esperamos sea del agrado y la oportunidad de nuevas aventuras y nuevos saberes.